伽马射线是什么（伽玛射线暴的危害到底有多大？）
导语：在浩瀚神秘的宇宙中，有一位特殊的“杀手”。它摧毁了所到之处的天体，也灭绝了一切的地外生物（if any）。它就是伽玛射线暴。
伽玛射线暴指来自宇宙的伽马射线强度在短时间突然增加，随后又迅速减少的现象。持续时间在0.1~1000秒之间，这取决于恒星生前的质量。
这些快速，炽热的等离子体射线通常产生于恒星的死亡。在它们死亡前的一瞬间，它们会用尽全部的能量去发出一次强烈的辐射。在短短的几分钟之内，释放出的能量就可以媲美太阳光万亿年发出的总和。随后在多波段出现余晖。
根据它的持续时间，科学家以两秒为界限将伽玛射线暴分为短爆和长爆。
长爆是持续时间高于两秒的伽玛射线爆。普遍认为的产生原因是II型超新星（高于八倍太阳质量）产生爆炸，释放出的大量能量将以伽玛射线的形式扫过宇宙。
短爆是持续时间低于两秒的伽玛射线爆。由于持续时间短，释放出的能量总和并不足以构成超新星爆炸。短爆产生的具体原因至今还未搞清楚，但科学家认为它可能是由两颗高密度的中子星（或中子星与黑洞）产生的碰撞。
众所周知，伽玛射线暴的高频率（Gamma Ray）有极大的危害。由于它的高频率（能量），它对人体有极大的影响，甚至在一定程度下可以引起基因的突变。而伽玛射线暴则是短时间内伽玛射线的强度陡然增加。威力就不言而论了。
其实地球就曾经被伽玛射线暴击中过。据科学家研究发现，大约在5亿年前，还处在奥陶纪的地球曾经遭受过伽玛射线暴的袭击。
距离地球6000光年以外的地方，一颗中子星与黑洞由于不明原因相撞，产生数束伽马射线暴，其中一束不偏不倚击中了地球。这导致了70％大气被破坏，75%的生物就此灭绝，这就是第一次生物大灭绝。
其实伽马射线击中地球的概率极小，小于1/100,000,000，只能说地球的运气不好。如果同样的情况发生在现在的地球上，那我们的状况岌岌可危。
以距离地球500光年为分界线。假如发生伽玛射线爆的地点在500光年内，那么臭氧层将遭到严重的破坏，大部分的植物将死亡。失去了植物的光合作用，地球含氧量下降，不少动物也将饿死。
人类文明或许会不复存在。我们。。。不，那时已经没有我们了。
不过我们也不用过分担心，因为并不是所有的“伽玛射线爆”都能成功地出现在宇宙。
许多事情要正好对上：恒星内部产生了喷流，这个喷流还要能够穿透恒星的星体，而且还要正好指向地球。事实上，除非伽玛射线暴以99.995%光速的速度运动，不然伽玛射线爆似乎是不可能产生的。
假如喷流以光速运动，那么它穿透恒星时将不能拖带任何恒星的物质。
假如喷流的速度过慢，那么喷流将被“困在”恒星内部，逃离不了恒星。就算成功逃脱了，但因为速度被减慢，这些喷流将大概率抵达不了地球。
简而言之，我们所“看到”的伽玛射线爆代表了那些成功逃离恒星，携带了恒星物质还没有被减速太多的稀少案例。
而且目前人们观测到的伽玛射线暴大都发生在百亿光年之外。处在这个距离的伽玛射线暴即使打中了地球，也对我们没有什么大的影响。
所以满足上述所有条件的伽玛射线爆无异于大海捞针。不，应该是大海捞头发。