你有没有过这样的感觉？就是当你看到一个外语句子时，发现自己每个单词都认识，却还是不理解句子的意思？其实所有外语学生都遇到过那样的情况，包括提出下面这个问题的人。
Q：很多单词都认识，就是不知道它在说什么，怎样才能看懂英语阅读？最近复习考研英语，很多单词都认识，但是有时一句话要反复看好多次才能明白，甚至经常看了好多次都不理解他在讲什么意思。我的语法基础很薄弱，是不是阅读和语法基础有关系？
A： 我马上要根据我前十年自学五门外语，以及帮助好几千个人学外语的经验来尽量为你写出一个考虑周全的回答。如果你没有15分钟的时间来读这个爱尔兰人写的中文的话，那看我用下面一句话回答你的问题:
你英文阅读水平不够高的原因就是：你还没有读过足够多的英文。
以下我将解释你为什么还是无法理解那些单词全部都认识的句子，我也会告诉你你的问题是否跟语法有关，以及如何提高语法。我还会推荐你应该利用什么类型的英语材料。但是如果你没有时间或耐心读到最后，或者不管这个问题下面有多少人告诉了你多少种答案，只要你理解这一句话，你就会知道如何提高英语阅读。
你英语阅读水平不够高的原因就是：你还没有读过足够多的英语。
去问没有成功地自学过外语的人该如何提高阅读的话，有的人会说词汇是最关键，他们会告诉你，只要你提高了词汇量，就会精通英文阅读。有的人会说语法最关键，你因为语法不够好，所以就看不懂很多句子。根据他们的说法，你应该针对语法和词汇去提高，只要把英文语法和词汇都掌握好，你的阅读才会有进步。还有很多人会告诉你你要改变思维方式，因为你目前在用中文的思维方式，你要通过英文的思维去读英文才会掌握其含义。
哪派最有道理，都不重要。因为你可以通过一个方法同时提高词汇量，改善语法以及熟悉所谓的“英文思维”。同样，那个方法就是最能改善你的英文阅读的方法。我所说的这个方法就是:阅读。
你需要我解释地更清楚一点吗？
——通过阅读提高阅读。
还不够清楚吗？
——通过每天读英文提高阅读。
这样呢？
——通过每天花费至少一个小时读英文来提高阅读。
或者
——通过每天花费至少一个小时读由英文母语者写的英文来提高阅读。
或者
——通过每天花费至少一个小时读为由英文母语者写的，为英文母语者写的，而不是为英语学生写的英文来提高阅读。
或者
——通过每天读跟你个人兴趣爱好有关的，由英文母语者写的，为英文母语者写的，而不是为英语学生写的英文来提高阅读。
那就是最有效率的提高英文阅读方法。
不过你也许有一些疑问，例如，在阅读的时候应不应该查单词？练习阅读怎么提高语法？如何找到合适的内容？为什么一定要读英文母语者写的，针对对象为英文母语者的内容？为什么要读跟兴趣爱好有关的英语，为什么不要针对学术英语？遇到那些不懂的句子时应该怎么办？不过在具体展示这些答案之前，我想先解释为什么：单词都认识，连在一起就不知道在说什么？
对于你提到的那些句子，就是单词全部都认识，但还是无法理解句子意思的情况。任何成年后成功学会外语的人都会告诉你，在中级水平时这样的情况挺常见。原因也都是跟你根本的英语水平有关。你理解不了那些单词都认识的句子的潜在原因会有好多：
• 句子里的单个单词都认识，但是还有你不熟悉的词组搭配。比如你认识window（窗户）你也认识shopping(购物)，但是你不认识window shopping（逛街时不打算买东西，不进商店的门，只浏览橱窗。）
• 你对句子的语法不熟悉。
• 你知道单词的某一个用处，但是不知道它的其他用处。比如你知道fire有火的意思，但是你不知道也有炒鱿鱼的意思。
• 你把所看到的单词跟另一个看起来很像的单词搞混。比如through, thorough, tough, thought, trough。
• 你对单词的理解不全面。有时候我们认识一个外语单词，我们也知道词典会把它翻译成我们母语的那个单词，但是那不意味着我们就完全理解了那个单词的含义。比如，“小吃”被翻译成英语的“snacks”，但是我们英文母语人想到“snacks”的时候和中文母语人想到“小吃”时，所想到的东西会很不一样。在习惯于背诵单独的单词（即不是在上下文语境中背单词）的外语学生中，发生这样问题的情况很常见。
• 你没明白前一句话的意思，因此不太理解这个句子的上下文。
所以，我们认识一句话中的每一个单词并不意味着我们就能明白那句话的意思。但这个情况不是什么大问题，因为这就是当我们处于外语中级级别时，会经常遇到的情况。只要我们继续每天阅读，这样的问题就会越来越少。你在阅读英文上花费的每100个小时的时间都会明显地强化你的语法以及词汇理解。在遇到不明白的句子时，千万不要花费太多时间去分析它或研究它的意思。如果分析一句话20-30秒钟后还不能理解它的意思的话，那就算了，别去管它，继续阅读。失败的外语学生通常会浪费好多时间去尝试完全理解自己所读到的每一句话。成功的外语学生知道没有必要完全理解每句话，他们知道只要他们持续阅读，自己的水平就会提高，然后通过提高自己的阅读水平，自己就可以达到不费力地看懂每句话的状态。
你查不查单词，以及查多少单词取决于你读的内容。你要尽量避免读有太多生词的内容。如果你读的书或文章有好多句子都存在两个或者更多生词的话，那最好等到你的词汇量提高一点后再来读这个内容。你读的大多数英语应该是每几句话，大概每两到三句话出现一个生词的。你要尽量寻找这样难度的书、博客、网站等等，把它们作为你的阅读素材。
只要你用合适的内容的话，你每过多久查单词并不太重要。我认识很多很成功的外语学生，有的人喜欢查每个不熟悉的单词，另一些人不喜欢查单词，他们总是尽量通过语境猜测单词的意思。我自己相对来说更喜欢查每个生词。但是因为我大多数的外语阅读都是我上传到LingQ软件以后才读的，所以查单词超级方便。(link:关于LingQ的文章)用LingQ查单词或词组的意思都不太影响我的阅读速度。
对于查单词这个话题，著名多语言学家Luca Lampariello有个很好的意见。在看纸质外语书时，不要查单词，用屏幕读外语时可以查单词。
不管怎么样，只要你不尝试去阅读难度太高于你本身级别的内容的话，你不会遇到太多生词，而且很多生词的含义都可以从语境猜测。
语法就是关于如何正确形成句子来表达一定意思的一系列规则。不成功的外语学生勉强记住全部语法规则。成功的外语学生花费很少时间学习语法规则，甚至一点都不学习，而是花费好多好多时间读和听所学的外语。这样学生即使不关注那些语法规则，也能通过沉浸的过程慢慢习惯它们。他们的大脑通过看和听好几十万个外语句子就会自然习得那些规则，结果就是：他们不仅可以看懂语法复杂的外语句子，他们也可以无意识地就分辨出语法正确和不正确的外语句子。在他们说话和写作的时候，都可以形成语法完美的外语句子。但如果请他们解释那些语法规则，大多数时候他们都不太会。语法是他们依靠潜意识、通过看和听大量的外语所习得的。
你觉得自己的语法基础很薄弱，但其实无论是否这样，像我以上所描述的每天读大量的英语会让你慢慢习得英语语法。偶尔去研究某一个语法点也没问题。但是不必花费太多时间专门研究语法。千万不要因为学习语法错过练习阅读或听力的时间。
这一点很关键。大多数外语学生太懒去寻找合适自己的阅读内容。他们用来练阅读的内容是老师安排的，或者另一个学外语失败的朋友推荐的枯燥教材或备考内容。你应该花一些时间寻找英语博客、网上杂志、新闻网站、电子书等内容。
大多数你所找到的内容会不适合你。有的会太难，有的会无聊，有的会很啰嗦。但是每当你找到一本适合你的书，你就有几个礼拜的高质量英文内容。每当你找到好的博客文章，你也许会发现那个博主的网站上还有另外500篇很有趣的文章。通过看几十本英文书，或几千篇英文文章，你就会培养出超高的词汇量以及会非常好地掌握英文语法。
母语人发布的英文内容偶尔也会有错误，但是错误率会很低很低。任何相对有名的书或阅读量很高的博客文章基本上不会有错误。在这方面，它们跟亚洲的英语老师所发布的雅思和托福范文的区别很大。我曾经随机找了网上的雅思老师的范文批改，找出了太多太多的英语表达错误。(link: 我批改了一个网上的雅思范文)
你为什么要读为英文母语者写的内容？那是因为那样的内容才是真正的英文。我们不能通过【阅读教材】学会理解真正的外语。我们只能通过读和听【真正的外语】学会理解真正的外语。对于初学者，母语人写的教材会很有用，因为可以帮他们在达到看懂母语级别内容前做好准备。可是因为提出这个问题的你好像已经过了那个阶段，所以你已经不需要再读那些教材了，你要读的就是真正的、母语级别的英文。
如果你读你喜欢读的、关于你感兴趣话题的英文内容的话，你的大脑就更容易集中注意力。在那样的状态中，大脑会很快习得你所遇到的生词和语法。
我举一个例子，假设有两个英语学生同时在半年里准备雅思考试。其中一个只读雅思教材和类似的学术英语内容，而第二个学生因为喜欢言情小说，只看英语的言情小说。假设他们开始的时候都有6分的阅读水平，我估计第一个学生会在半年内提高到7分，而第二个在半年内则会达到8分。为什么呢？因为第二个学生享受她所做的学习，大脑会不断地吸收生词。在那6个月的时间内，她的被动词汇量也许会提高3000到4000词。她也会多次遇到在英文中出现的全部语法。
在言情小说里出现的词汇跟在雅思阅读考试出现的词汇的确有区别，但是区别超级少。无论是一篇关于如何吸引男朋友的文章，还是关于西欧国家人口变化的文章，90%以上我们所用的词汇都是一样的。只要你的被动词汇量够高，即使出现一些不熟悉的专业词，你还是会理解文章的意思。而在语法方面，那两种文章更是一点区别都没有。无论我们写的英语是关于什么话题，都会遵循同样的语法规则。因此尽管是言情小说，但只要你喜欢言情小说，那就是很完美的提高英语语法理解的内容。
那个通过只看学术英语来准备考试的学生，因为不会享受阅读那样的内容，就很难集中注意力，很难习得生词，很难让自己保持动力坚持每天阅读。
说实话，在考试的前几个礼拜里，那个只看浪漫小说的学生也可以看一些会在考试中出现的那类作文，也该做一些模拟考。这样她会熟悉到考试的形式。但尽管如此，准备考试的外语学生还是应该花绝大多数阅读时间投入到读有趣的、跟考试无关系的外语内容。
要是你觉得我的这些关于提高阅读的意见有道理的话，你肯定会喜欢我的‘快速学会外语‘课程。在那六个小时的视频课程中（英语视频，提供英文和中文文稿）我解释如何在尽可能短的时间内精通任何一门外语。（CCtalk搜课程号：87426930）